ウミガメの死骸30匹超　久米島　漁業者が関与認める　刃物か、首などに刺し傷（2022年7月16日）

沖縄県久米島町真謝の沖合約５０メートルの海岸で１４日午後３時ごろ、３０～５０匹のアオウミガメの死骸や瀕死（ひんし）の個体が見つかった。鋭利な刃物で首の付け根などを刺されたとみられるカメもいた。地元の漁業関係者は「漁を守るために駆除（殺傷）せざるを得ない状況がある」と説明して、漁業者が今回の事案に関わっていることを認めた。県警は関係者から話を聞くなどして、経緯を調べている。

久米島ウミガメ館によると、現場の海域はウミガメのえさが豊富にある藻場の一つ。ウミガメは大潮に合わせて、えさを求めて泳いで来たとみられる。藻場付近の海域３００～５００メートルの範囲に死骸が点在していたという。職員は刺し傷のような傷口から出血したカメを１０匹ほど確認した。「自然にはできない深い傷だ」と指摘して「ショックだ」と声を落とした。

一方、久米島町の漁業関係者はアオウミガメが「踏んで歩けるほど増え過ぎている」と語る。海草を食べて天然もずくの生育環境を破壊し、養殖もずくが食べられる被害も発生しているという。ウミガメが漁の網にからまることも度々起こり「漁師はみんな困っている」と頭を抱える。

死骸は１５日には、引き潮で沖合に流されるなどして、現場には残っていない。

アオウミガメは国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）、環境省ともに絶滅危惧種に指定しているものの、種の保存法や県の希少野生動植物保護条例では保護の対象外となっている。今回の事案は死んだウミガメの個体数が多いことから、県は事態を重く見て、状況を注視するとともに情報収集に努めている。






❖July 16, 2022 News
Over 30 dead sea turtles.　Kume Island.　Acknowledge the involvement of fishermen.　Stab wound on a knife or neck.

Around 3:00 pm on the 14th, 30 to 50 green turtle carcasses and dying individuals were found on the coast about 50 meters off the coast of Maja, Kumejima Town, Okinawa Prefecture.

Some turtles seemed to have been stabbed at the base of their neck with a sharp knife. A local fisherman admitted that the fishermen were involved in the case, explaining that "there are situations where we have to get rid of (killed) to protect the fish." The prefectural police are investigating the circumstances by listening to the people concerned.

According to the Kumejima Sea Turtle Museum, the sea area at the site is one of the seaweed beds with abundant food for sea turtles. Sea turtles are believed to have swam in search of food in time with the spring tide. It is said that dead bodies were scattered in the sea area of 300 to 500 meters near the seaweed bed. Officials confirmed about 10 turtles bleeding from wounds such as puncture wounds. He pointed out that it was a deep wound that could not be done naturally, and dropped his voice, saying that it was a shock.

Meanwhile, a fisherman in Kumejima says that green turtles are "too many to step on." It is said that eating seaweed destroys the habitat of natural mozuku, causing damage to the edible mozuku. Sea turtles often get entangled in fishing nets, and they hold their heads saying, "All fishermen are in trouble."

The corpse did not remain on the scene on the 15th, as it was washed offshore by ebb tide.

Although the blue sea turtle has been designated as an endangered species by both the International Union for Conservation of Nature (IUCN) and the Ministry of the Environment, it is not protected by the Species Conservation Law and the prefecture's Rare Wildlife Conservation Ordinance. Since the number of dead sea turtles is large in this case, the prefecture is paying close attention to the situation and trying to collect information.